Vareniclin scheint gut verträglich zu sein. Die häufigste unerwünschte Wirkung ist Übelkeit, die generell als leicht bis moderat beschrieben wird (28,6 % ggü. 8,8 % unter Plazebo). Rund 3 % der Teilnehmer brachen die Behandlung deswegen ab. Mit der niedrigeren Anfangsdosis und späterer Titrierung konnte diese Nebenwirkung eingedämmt werden. Es scheint, dass die Übelkeit auch weniger ausgeprägt ist, wenn das Medikament postprandial eingenommen wird, und dass sie in der Mehrzahl der Fälle nach der Einleitungsphase abklingt (9).

Die anderen beobachteten Nebenwirkungen traten weniger häufig auf; gemeldet wurden Kopfschmerzen (10,1 % ggü. 8,4 % unter Plazebo), Schlaflosigkeit (13,8 % ggü. 10,6 %), anomale Träume (12,5 % ggü. 4,5 %), Flatulenz, Obstipation und Dysgeusie. Hierbei ist zu bedenken, dass diese Nebenwirkungen auch auf den Nikotinentzug selbst zurückzuführen sein können.

Wechselwirkungen

Bisher sind keine klinisch bedeutsamen Wechselwirkungen beobachtet worden. Bei schwerer Niereninsuffizienz ist Vareniclin jedoch nicht in Kombination mit Cimetidin zu verabreichen (da dies den Kationen-Transporter OCT2 hemmt, der für die aktive renale Sekretion von Vareniclin verantwortlich ist) (2).

Schwangerschaft und Stillzeit

Da die Unbedenklichkeit der Therapie in der Schwangerschaft nicht in Studien untersucht worden ist, ist bei Frauen im gebärfähigen Alter besondere Vorsicht geboten. In Tierstudien wurden keine teratogenen Wirkungen festgestellt, jedoch Störungen der fetalen Entwicklung. Das klinische Risiko für den Menschen ist nicht bekannt, und auch die Frage, ob Vareniclin in die Muttermilch übertritt, ist unbeantwortet. Daher wird Vareniclin während Schwangerschaft und Stillzeit nicht empfohlen (2).